Bezirksverband Pfalz und Stadt Frankenthal von Besucherzuspruch überwältigt
Uwe Schneider wird Deutscher Meister der Heißluftballonpiloten

Mit einem überwältigenden Besucherzuspruch endete die 17. Deutsche Meisterschaft der Heißluftballonpiloten in Frankenthal. Die Stadt Frankenthal und der Bezirksverband Pfalz freuen sich gemeinsam mit den Ballonfahrern über den Riesenerfolg und die große Resonanz seitens der Bevölkerung. So feierten bei ausgelassener Stimmung bereits am Mittwochabend im Strandbad bei der SWR3 DanceNight mit DJ Andreas Hain rund 7.000 Partygäste den Tanz in den Mai bis in die Morgenstunden.

Mit einem Besucherrekord ging am Abend des Maifeiertags das erste Pfalz-Fest des Bezirksverbands Pfalz im Strandbad Frankenthal zu Ende, das unter dem beziehungsreichen Motto "Feuer und Flamme" stand. Nicht nur die 19 eigenen und mitgetragenen Einrichtungen des Bezirksverbands Pfalz, die in allen Teilen der Region angesiedelt sind, gaben einen Überblick über ihr vielfältiges und reichhaltiges Angebot; eine besondere Atmosphäre schufen knapp 50 Heißluftballonteams, die zurzeit um die Deutsche Meisterschaft kämpfen und Publikumsfahrten anbieten. "Wir freuen uns, dass in Frankenthal die Deutschen Meisterschaften ausgetragen werden und haben uns hierfür noch ein weiteres Ereignis ausgedacht", sagte Oberbürgermeister und Bezirkstagsvorsitzender Theo Wieder bei der Begrüßung. "Mit dem Pfalz-Fest zeigt der Bezirksverband Pfalz gebündelt an einem Ort, was er drauf hat: eine Leistungsschau, die sich sehen lassen kann und abwechslungsreicher nicht sein könnte", so Wieder weiter. Er dankte allen Partnern und Sponsoren für ihre freundschaftliche Unterstützung: "Ohne sie wäre die Organisation eines solchen Events nicht möglich gewesen."

Die rund 12.000 Besucher erfreuten sich auf einer Kultur- und Handwerkermeile, auf der sich unter anderem das Historische Museum der Pfalz, die Pfalzgalerie, die Meisterschule für Handwerker, das Deutsche Schuhmuseum und das erst Ende April in Pirmasens eröffnete Dynamikum - Science Center mit einer Fülle von Aktionen präsentierten. Auf einem deutsch-französischen Bauernmarkt des Biosphärenreservats Pfälzerwald-Nordvogesen konnte man selbst erzeugte Produkte genießen, und Kinder und Jugendliche tobten in einem Funpark, den der Sportbund Pfalz aufgeschlagen hatte, und auf einem Erlebnisparcours des Pfalzklinikums. Wikingerinnen, ein Samuraikrieger, "Liselotte von der Pfalz" und "Frau Abresch", die Frau des Fahnenträgers beim Hambacher Fest von 1832, machten das Gelände unsicher. Schließlich zeigten die Auszubildenden des Bezirksverbands Pfalz, dass der mit fast 200-jähriger Tradition ehrwürdige Regionalverband, der demokratisch legitimiert ist, durchaus "jung und sexy" sein kann.

Das familienfreundliche Programm setzte sich auch auf der Bühne fort, das Jochen Graf (SWR3) souverän moderierte. Rhythmisch, gefühlig und tänzerisch sorgten die Big Band der Städtischen Musikschule Frankenthal, die Tanzschule Dance Factory, Stephan Flesch (die Stimme Kaiserslauterns) and friends und das Pfalztheater für gute Laune. Auf dem Gelände unterwegs gab Klanggewitter, eine Pfälzer Marching Band mit Schlagzeug, Trompete und Sousaphon, ihr Bestes. Zum Abschluss heizten dann die Dicken Kinder, eine Landauer Band, dem Publikum mit einer Party im XXL-Format ein.

Während die Ballonwettkämpfer abends außerhalb der Stadt an die Starts gingen und über ein imaginäres Kreuz im Strandbadsee fahren mussten, stiegen die so genannten Fiesta- und Sonderformfahrer mit ihrer Kundschaft vom Strandbad aus in luftige Höhen. Die Taufe eines Pfalzgas-Ballons konnten die Besucher vom "Monte Scherbelino" aus verfolgen. Das war auch ein guter Standort, um das Ballonglühen am Abend zuvor zu verfolgen. Zu "Bolero"- und Walserklängen brachten die Piloten während der SWR3 DanceNight einen Ballon zum Glühen. "Mit rund 20.000 Besuchern, die in der Hexennacht und am 1. Mai das Pfalz-Fest feierten, wurden unsere Erwartungen bei weitem übertroffen", resümierte Theo Wieder am Abend.

Ein abschließendes Highlight war am Samstagabend das Ballonglühen im Strandbad, das am Mittwoch aufgrund der ungünstigen Witterung nicht in dem Maße wie geplant stattfinden konnte. Fast 15.000 Besucher machten sich auf dem Weg ins Strandbad, um vom Monte Scherbelino aus, die Faszination der glühenden Heißluftballone zu erleben. Sechs Heißluftballone wurden zur Musik abwechselnd zum Glühen gebracht und boten eine Show der Superlative, die mit großem Beifall honoriert wurde. Dieser nächtliche Besucheransturm hat alle Erwartungen übertroffen.

Nach acht Fahrten mit 23 Aufgaben stand am Sonntag bei der Siegerehrung im Pfalzinstitut für Hörsprachbehinderte auch der neue Deutsche Meister der Heißluftballonpiloten fest. Mit 17.642 Punkten konnte sich Uwe Schneider knapp vor Sven Göhler mit 17.368 Punkten behaupten, die damit die Plätze von der vorigen Deutschen Meisterschaft tauschten. Platz 3 des Wettbewerbs belegte Mike Howard aus Großbritannien mit 17.187 Punkten, wie bereits bei der Meisterschaft 2006. Platz 4 und damit den dritten Platz in der Nationalwertung belegte Frank Noack mit 14.954 Punkten. Die Ballonfahrerteams wie auch die Wettkampfleitung des Deutschen Freiballonsportverbands zeigten sich begeistert von der Gastfreundschaft und der grandiosen Atmosphäre in Frankenthal.

Auch Oberbürgermeister und Bezirkstagsvorsitzender Theo Wieder war voll des Lobes und wertete die Veranstaltung als großen Erfolg für Frankenthal und den Bezirksverband Pfalz. "Es war richtig und gut, die Deutschen Meisterschaften der Heißluftballonpiloten nach Frankenthal zu holen. An dieser Stelle danke ich auch Dolores Deimling, die großen Anteil daran hatte. So hat sich nicht nur unsere wunderschöne Strandbadanlage wiederholt als Austragungsort von Großveranstaltungen bestens bewährt, sondern auch der Bekanntheitsgrad des Strandbads deutlich erhöht. Die Besucherresonanz beim 1. Pfalz-Fest hat eindrucksvoll bewiesen, dass diese Idee fruchtet und dazu beiträgt, das Profil des Bezirksverbands Pfalz im öffentlichen Bewusstsein zu schärfen. Insgesamt betrachtet ein kaum zu übertreffender Imagegewinn für Frankenthal und den Bezirksverband Pfalz", so das Fazit von Theo Wieder.

Ein Fotoalbum zu den Veranstaltungen gibt’s demnächst unter www.bv-pfalz.de (Ballon anklicken) und unter www.frankenthal.de.